Thùng rác, lịch sử phát triển của thùng rác là lịch sử thay đổi của xã hội loài người, có ý nghĩa to lớn. Ngày xưa, chưa có thùng rác, khởi đầu là hố đất, trực tiếp đào hố đất dưới đất, rác thải trực tiếp ném vào, sau khi đầy thì chôn đất, đây là hình dạng thùng rác nguyên bản nhất, đơn giản và độc đáo. Từ những năm 1970 và 1980, đã có "thùng rác", xô hàng rào, xô xi măng, nhà rác thải xây dựng, v.v. thực sự. Những hình dạng này có cấu trúc đơn giản, nhưng tác dụng tiết kiệm rác thải vẫn tương đối rõ ràng.
Đầu tiên là thùng rác hàng rào, được làm bằng các mảnh gỗ hoặc tre, sản xuất tương đối đơn giản, nhẹ, nhưng cũng dễ di chuyển và mang theo, có thể dùng để đựng rác, cũng có thể dùng để lưu trữ đồ đạc. Nhược điểm của thùng rác hàng rào là khoảng cách thường lớn, rác lớn có thể chứa được, còn rác nhỏ và tinh vi dễ rơi ra. Vào những năm 1980, trên phố đã có thùng rác công cộng và xô xi măng, cấu trúc đơn giản, dễ cất giữ. Nhược điểm là xô xi măng bịt kín và không dễ vệ sinh. Vào mùa hè, ruồi muỗi hoành hành, ảnh hưởng nghiêm trọng đến diện mạo và mỹ quan của thành phố.